Gouttière PVC qui pèle : simple défaut d'aspect, ou fin de vie ?

Ce que raconte cette photo

Une gouttière PVC vue de dessous, la peinture qui s'écaille par plaques, des micro-fissures le long du fût.

Beaucoup de pavillons de La Riche et de la première couronne ont été équipés en PVC dans les années 80-90 : c'était économique et sans entretien. Mais le PVC a une vraie durée de vie (vingt-cinq à trente ans en exposition plein sud), et quand il l'atteint, il ne prévient pas de la même façon que le zinc.

Le PVC ne rouille pas : il devient cassant

Le zinc vieillit en s'oxydant, lentement, visiblement. Le PVC vieillit aux ultraviolets : le soleil détruit les plastifiants du matériau, qui perd sa souplesse année après année. La peinture qui pèle et les fissures de surface qu'on voit sur la photo sont les symptômes extérieurs de ce vieillissement interne.

Le problème, c'est le mode de rupture. Une gouttière PVC en fin de vie tient parfaitement par beau temps. Puis arrive l'événement qui demande de la souplesse : une charge de neige, une échelle appuyée dessus, un gros orage qui la remplit d'un coup, un simple choc. Et elle casse net, souvent sur toute une longueur. Toujours au pire moment, puisque c'est précisément quand elle est pleine qu'elle travaille le plus.

Pourquoi une gouttière cassée coûte plus cher qu'une gouttière

Une gouttière hors service ne fait pas que goutter : elle renvoie l'eau de tout un pan de toiture contre le mur. En un hiver, ça donne des traces vertes sur l'enduit ; en trois, l'enduit cloque et le pied de mur s'imprègne. La réparation de façade coûte alors un multiple du remplacement de la gouttière qui l'aurait évitée.

Remplacer par quoi ?

C'est la vraie question, et la réponse dépend de la maison :

• Le zinc : plus durable (cinquante ans et plus), réparable par soudure, et presque toujours le bon choix sur une maison ancienne ou dès que la toiture a de la valeur. C'est mon métier de base : voir la page zinguerie et gouttières.
• L'aluminium laqué : posé en continu, sans joint, bon compromis sur du pavillonnaire.
• Le PVC neuf : le moins cher à la pose, mais on repart pour un cycle de vingt-cinq ans non réparable : un PVC fendu ne se soude pas, il se remplace.

Dans tous les cas, le remplacement est l'occasion de vérifier les pentes et l'état de la planche de rive derrière : c'est elle qui encaisse quand la gouttière déborde depuis des années.

Le test simple

Appuyez doucement sur votre gouttière PVC un jour de beau temps : si elle est rigide comme du verre et que la surface est crayeuse ou écaillée, elle est en fin de vie. Mieux vaut la remplacer une saison trop tôt qu'un orage trop tard. Demandez un passage, c'est gratuit et ça prend dix minutes.